Αναλυτικά όσα δήλωσε στο SDNA:
Προέρχεστε από διαδοχικές νίκες σε γαλλικό πρωτάθλημα και Champions League και τώρα παίζετε με την πρωτοπόρο του ομίλου σας; Τι περιμένετε από το παιχνίδι αυτό;
«Θέλουμε να βγούμε στο παρκέ και να έχουμε την ίδια νοοτροπία που είχαμε στα προηγούμενα 3 παιχνίδια μας. Πρέπει να είμαστε όσο πιο σκληροί μπορούμε, κόντρα σε μια από τις καλύτερες και πιο ποιοτικές ομάδες του Champions League. Είναι η κάτοχος του τροπαίου και αυτό ανεβάζει ακόμα περισσότερο τον συντελεστή δυσκολίας για εμάς η πρόκληση αυτή. Έχουμε προετοιμαστεί καλά για το παιχνίδι αυτό και θα κάνουμε ό,τι περνά από το χέρι μας για να πάρουμε το παιχνίδι».
Στο παιχνίδι του πρώτου γύρου είχατε τον έλεγχο για ένα ημίχρονο, το πρώτο, όμως στο δεύτερο η ΑΕΚ κυριάρχησε με πρωταγωνιστή τον Βινς Χάντερ…
«Ήταν ένα τρελό παιχνίδι εκείνο. Ο Χάντερ είναι πολύ καλός παίκτης και ίσως να είναι ο MVP του Champions League! Παίξαμε πολύ καλά στο πρώτο ημίχρονο, στο παιχνίδι του πρώτου γύρου, όμως η ΑΕΚ έβγαλε περισσότερη ένταση στο δεύτερο μέρος, μας πίεσε μέχρι τέλους και ήταν σκληρό το αποτέλεσμα για εμάς. Σκληρό παιχνίδι περιμένουμε και τώρα στο ΟΑΚΑ. Ο Χάντερ είναι ένας πραγματικά πολύ καλός παίκτης και το έχει δείξει».
Τι καλύτερο θέλετε να παρουσιάσεε στο παιχνίδι του ΟΑΚΑ;
«Πρώτα απ’ όλα η άμυνά μας! Η ΑΕΚ διαθέτει πολλούς καλούς παίκτες και δημιουργεί πολλά ελεύθερα σουτ και καταστάσεις υπέρ της στην επίθεση. Θα πρέπει να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλο στην άμυνα και να σταματήσουμε το πικ εν ρολ της ΑΕΚ. Ο Χάντερ μας είχε… διαλύσει στο κομμάτι αυτό. Πρέπει να τον περιορίσουμε και να κολλήσουμε πάνω του. Η άμυνα θα είναι το κλειδί στο παιχνίδι του ΟΑΚΑ».
Στο παιχνίδι του πρώτου γύρου η ΑΕΚ είχε ως βασικό οργανωτή τον Εξέβιερ Ρατάν Μέις, όμως τώρα την θέση του πήρε ο Τζόρνταν Θίοντορ. Νιώθεις έτοιμος να τον αντιμετωπίσεις;
«Θα είναι διασκεδαστικό μαρκάρισμα. Έχω παίξει αντίπαλός του πριν πολλά χρόνια στην Τουρκία και πρόκειται για έναν εξαιρετικό παίκτη, χωρίς αμφιβολία. Θα βγω στο παρκέ έτοιμος να τον αντιμετωπίσω, όποτε και εκείνος είμαι σίγουρος πως θα βγει στο παρκέ πανέτοιμος για να δώσει τον καλύτερο εαυτό του. Θα είναι διασκεδαστικό να παίξω εναντίον του σε ένα τέτοιο γήπεδο όπως το ΟΑΚΑ και κόντρα στην κάτοχο του Champions League. Είμαι ενθουσιασμένος και ανυπομονώ να έρθει η ώρα του αγώνα».
Την Κυριακή κερδίσατε μια από τις καλύτερες, διαχρονικά, ομάδες του πρωταθλήματος, την Στρασμπούρ και εσύ πραγματοποίησες εξαιρετική εμφάνιση. Νιώθεις πως μπορείτε να φτάσετε σε ανάλογα στάνταρ και στο ΟΑΚΑ;
«Εγώ προσωπικά αυτό που έχω στο μυαλό μου είναι να κρατήσω την ίδια ένταση και στο παιχνίδι της Τετάρτης, αλλά και τον ίδιο ρυθμό. Θέλω να βάλω στο παιχνίδι και τους υπόλοιπους συμπαίκτες μου. Έτσι χτίζουμε τις νίκες μας. Περιμένουμε πολύ δύσκολη αναμέτρηση, όμως είμαστε αποφασισμένοι να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας, με σκοπό να γινόμαστε όλο και καλύτεροι μέχρι τέλους της σεζόν».
Εάν μπορούσες να συγκρίνεις τον εαυτό σου με κάποιον ηγέτη από την υπόλοιπη Ευρώπη, ποιον θα διάλεγες;
«Είναι δύσκολο να πω (γελάει). Στην Ευρώπη υπάρχουν πολλοί σπουδαίοι παίκτες και ηγέτες. Μου αρέσει ο Μπόμπι Ντίξον, μου αρέσει το στυλ του και ο τρόπος που δίνει τον καλύτερο εαυτό του πάνω στο παρκέ».
Κόντρα στην ΑΕΚ δεν θα έχεις στο πλευρό σου τον Τάρενς Κίνσεϊ. Νιώθεις έτοιμος να παίξεις και γι αυτόν;
«Κόντρα στην Στρασμπούρ παίξαμε χωρίς δύο από τους καλύτερούς μας παίκτες. Και ο Κίνσεϊ ήταν εκτός, αλλά και ο Ράιαν Πίρσον. Ακόμα και έτσι όμως παίξαμε πολύ καλά και αυτό δείχνει και το επίπεδο που βρισκόμαστε. Θα πρέπει να κάνουμε το ίδιο πράγμα και κόντρα στην ΑΕΚ. Είναι η κάτοχος του Champions League και όλοι θέλουμε να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας».
Έχεις φανταστεί να πηγαίνει το παιχνίδι με την ΑΕΚ στο τελευταίο σουτ και να αναλαμβάνεις εσύ την τελευταία επίθεση;
«Κάθε φορά σκέφτομαι να παίζω παιχνίδια που κρίνονται στο τελευταίο σουτ! Κόντρα στην ΑΕΚ δεν το σκεφτόμαστε αυτό γιατί έχουμε σαν στόχο να σουτάρουμε με καλά ποσοστά. Θα ήταν καλό πάντως ένα τέτοιο σενάριο. Πρώτα, όμως, θα αρχίσει το παιχνίδι μας από την άμυνα. Δεν θα μπορούμε να είμαστε σε θέση να πάρουμε το τελευταίο σουτ, εάν δεν παίξουμε πρώτα καλή άμυνα. Εκεί έχουμε εστιάσει και εάν έρθει η ώρα για το τελευταίο σουτ, θα είμαι έτοιμος!»
Είσαι ο παίκτης με την μεγαλύτερη επίδραση στο παιχνίδι της Ντιζόν. Πώς είναι για σένα να έχεις τον ρόλο του ηγέτη στην ομάδα σου;
«Αυτό που κάνω είναι να δουλεύω σκληρά καθημερινά και να πιστεύω ότι θα έρθει η ευκαιρία στην επίθεση. Για εμάς τα πάντα αρχίζουν από την άμυνα Υπάρχει εμπιστοσύνη μέσα στην ομάδα για το τι μπορεί να κάνει ο καθένας μας πάνω στο παρκέ. Εγώ από την πλευρά μου προσπαθώ να είμαι όσο καλύτερος μπορώ και να είμαι πάντα θετικός για την ομάδα».
Υπάρχει καθόλου στο πίσω μέρος του μυαλού σας η πρόκριση;
«Έχουμε κάποιες λίγες ελπίδες, η αλήθεια είναι, όμως αυτό που θα κάνουμε θα είναι να συνεχίσουμε να παλεύουμε. Προφανώς και δεν είναι στο χέρι μας η πρόκριση, αλλά θα συνεχίσουμε να παλεύουμε μέχρι τέλους για το καλύτερο αποτέλεσμα. Κόντρα στην ΑΕΚ έχουμε ένα μεγάλο παιχνίδι Όλα είναι πιθανά, ποιος ξέρει;»
