Στις 10 Μαΐου του 2000, η ΑΕΚ θα κατακτήσει το 13ο κύπελλο της ιστορίας της, το οποίο θα μείνει αλησμόνητο για το fair play του Ντέμη Νικολαΐδη.
Την κατάκτηση του κυπέλλου πανηγύριζε η ΑΕΚ 21 χρόνια πριν , με την επικράτηση με 3-0 επί του Ιωνικού. Ένας αγώνας που χαράχθηκε στη μνήμη τόσο των οπαδών της ΑΕΚ όσο και ολόκληρου του φίλαθλου κόσμου για την σπουδαία κίνηση του Νικολαΐδη. Έπειτα από εκτέλεση φάουλ του Μίλεν Πέτκοφ, ο Ντέμης θα πεταχτεί στην μικρή περιοχή του Στρακόσια και θα σπρώξει τη μπάλα στα δίχτυα, με αντικανονικό ωστόσο τρόπο. Γνωρίζοντας ότι έχει χρησιμοποιήσει το χέρι του, και δίχως να διστάσει δευτερόλεπτο προσεγγίζει τον διαιτητή Δούρο για να του ζητήσει να ακυρώσει το γκολ, μιας και η παράβαση δεν είχε γίνει αντιληπτή. Η πράξη του αυτή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία διότι η φάση αυτή συνέβη όσο το παιχνίδι ήταν ακόμη στο 0-0 (!).
Αργότερα, ο λατρεμένος της κερκίδας με το νούμερο 11, θα πετύχει ένα ακόμη γκόλ, καθ’ όλα νόμιμο, το οποίο θα πανηγυρίσει έξαλα. Ο Ιωνικός δεν έδειξε να απειλεί την ΑΕΚ, η οποία αντιθέτως όχι απλώς θα απειλήσει, μα θα πετύχει δύο ακόμη τέρματα. Το ένα με καταπληκτική εκτέλεση φάουλ του Βούλγαρου Πέτκοφ, και το τρίτο με τον νεοεισελθέντα στον αγωνιστικό χώρο Χρήστο Μαλαδένη 9 λεπτά πριν τη συμπλήρωση των 90.
Να τονιστεί πως δύο χρόνια αργότερα, το 2002 ο Ντέμης θα τιμηθεί στην Φρανκφούρτη με το βραβείο Fair-Play για την κίνησή του στον τελικό γεγονός πρωτόγνωρο για τα ελληνικά δεδομένα.
