Ήταν 17 Μαΐου του 1998 όταν ο Στέλιος Μανωλάς αγωνιζόταν για τελευταία φορά στην καριέρα του, μια καριέρα που περιελάμβανε μόνο την ΑΕΚ, κάτι σπάνιο για τα ελληνικά δεδομένα.
Εκείνη την μέρα, υπό καταρρακτώδη βροχή η Ένωση υποδέχθηκε τη Ξάνθη την οποία κέρδισε εύκολα με 2-0 (τα γκολ οι Δώνης και Κοπιτσής).
Ο εμβληματικός αρχηγός της ΑΕΚ αντικαταστάθηκε στο 57ο λεπτό από τον Νίκο Κωστένογλου, με το παιχνίδι να διακόπτεται για λίγα λεπτά ώστε να διεξαχθεί ένα μίνι τελετουργικό, με τον Λάκη Νικολάου να απονέμει τιμητική πλακέτα στον Στέλιο Μανωλά για την προσφορά του με τα κιτρινόμαυρα.
