Η οικογένεια Γκραντ έχει μακρά παράδοση στο μπάσκετ. Εδώ και αρκετές δεκαετίες φροντίζει να «συστήνεται» στο καλύτερο πρωτάθλημα του ΝΒΑ, Την δεκαετία του 90 κατά κύριο λόγο η οικογένεια Γκραντ είχε δύο λόγους για να είναι πολύ περήφανη. Ο Χόρας Γκραντ μεσουρανούσε, όντας συμπαίκτης του Μάικλ Τζόρνταν στους πρωταθλητές Σικάγο Μπουλς.
Ο Χάρβεϊ Γκραντ παραχώρησε συνέντευξη στο SDNA και ανέφερε αναλυτικά:
Είπατε πως είναι η πρώτη φορά που βρίσκεστε στην Ελλάδα. Ποιες είναι οι εντυπώσεις σας;
«Ο κόσμος είναι πολύ φιλικός και πολύ καλός. Περπατάς στον δρόμο και όλοι θα βρουν κάτι να σου πουν. Είναι πολύ θερμοί άνθρωποι εδώ στην Αθήνα και πραγματικά μου άρεσε πολύ αυτό».
Είχατε την ευκαιρία να δείτε τον γιο σας, τον Τζεράι, να αγωνίζεται στην αναμέτρηση της ΑΕΚ με το Ρέθυμνο. Βλέπετε στοιχεία του εαυτού σας σε εκείνον;
«Ο Τζεράι δουλεύει σκληρά. Αυτό που έκανα εγώ όταν αγωνιζόμουν ήταν να βγω στο παρκέ να μαζέψω τα ριμπάουντ, να παίξω καλή άμυνα και να σκοράρω όταν βρω την ευκαιρία. Αυτό βλέπω και στον Τζεράι. Είναι πάρα πολύ εργατικός και πολύ ταπεινός στη δουλειά του, αλλά είναι και πολύ ομαδικός».
Τι σας έκανε εντύπωση από το παιχνίδι της ΑΕΚ με το Ρέθυμνο;
«Ήταν ένα παιχνίδι που κρίθηκε στις λεπτομέρειες. Και οι δύο ομάδες ήταν πολύ κοντά στο σκορ και έπαιξαν καλά. Ο Τζεράι και η ομάδα του κατάφεραν να πάρουν τη νίκη, έχοντας και λίγη τύχη, αλλά σε γενικές γραμμές ήταν ένα πολύ σκληρό και ψυχοφθόρο παιχνίδι».
Ο γιος σας, ο Τζεράι Γκραντ, αγωνίζεται στην ΑΕΚ. Τι σας έχει πει σχετικά με την ομάδα του;
«Σαν ομάδα αυτό που μου έχει πει είναι πως στόχος της μέσα στο παρκέ είναι να παίζει καλή άμυνα. Να οδηγεί τον αντίπαλο σε λάθη. Ο κόουτς θέλει από τους παίκτες του να παίζουν καλή άμυνα, είναι κάτι που το απαιτεί, όπως και να έχουν συγκέντρωση. Παρακολουθούν αρκετά βίντεο αντιπάλων. Και σε γενικές γραμμές ο Τζεράι χαίρεται πολύ που είναι εδώ. Αγαπάει την ομάδα».
Ο Τζεράι στα τελευταία παιχνίδια έχει παίξει με τραυματισμούς. Το γεγονός πως ρισκάρει την υγεία του για το καλό της ομάδας είναι κάτι που θέλατε να περάσετε και εσείς στα παιδιά σας;
«Πάντα όταν μιλούσαμε με τους γιους μου τους έλεγα ένα πράγμα. Να βάζετε την ομάδα πάνω από όλα. Τα υπόλοιπα έπονται. Υπάρχει διαφορά από το να να είσαι τραυματίας και να είσαι πληγωμένος. Αν είσαι πληγωμένος τότε θα μπορείς να παίξεις και να βοηθήσεις όσο έχεις δυνάμεις. Του είπα να προσπαθεί και να είναι πάντα επαγγελματίας».
Ας πάμε τώρα σε εσάς και την καριέρα σας. Έντεκα χρόνια καριέρας στο ΝΒΑ. Τι αναμνήσεις έχετε;
«Αυτό που θυμάμαι πιο έντονα ήταν όταν ξεκίνησαν όλα. Το 1988 όταν έγινα draft pick και ουσιαστικά βρέθηκα στο ΝΒΑ, σφίγγοντας το χέρι του Κομισάριου της Λίγκας. Ήταν κάτι ξεχωριστό. Δεν είναι εύκολο να βρεθείς στο ΝΒΑ, πόσω μάλλον να παραμείνεις για τόσα χρόνια στο πρωτάθλημα. Εγώ όμως το κατάφερα και έμεινα για αρκετά χρόνια».
Τι είναι αυτό που θυμάστε πιο έντονα;
«Η κόντρα με τον αδερφό μου, Χόρας, μέσα στο παρκέ. Το γεγονός ότι έπαιξα με τον αδερφό μου. Παίξαμε για 11 χρόνια αντίπαλοι. Φυσικά εκείνος μοιραζόταν τα ίδια αποδυτήρια με τον Μάικλ Τζόρνταν. Εγώ όμως κατάφερα και τον κέρδισα κάποιες φορές σε αυτά τα 11 χρόνια που ήμουν στο ΝΒΑ».
Ποιος ήταν καλύτερος παίκτης, εσείς ή ο Χόρας;
«Αν ρωτήσεις τον αδερφό μου θα σου πει ότι είναι εκείνος. Βαθιά μέσα του όμως ξέρει την αλήθεια. Ξέρει ότι εγώ είμαι καλύτερος (γελάει)».
Τα περισσότερα χρόνια της καριέρας σας τα περάσατε στους Ουάσινγκτον Ουίζαρντς. Τι χρειάζονται για να φτάσουν σε ένα πρωτάθλημα;
«Αυτή τη στιγμή ο Τζον Ουόλ είναι τραυματίας και έτσι χάνουν πολύ από τη δυναμική τους. Αυτό που χρειάζονται είναι έναν σμολ φόργουορντ υψηλού επιπέδου, που θα μπορεί να δημιουργεί καταστάσεις για τον εαυτό του. Δεν τον έχουν όμως. Έχουμε μια πολύ νεανική ομάδα και τον Ουόλ τραυματία. Αν καταφέρουν να βρουν στο NBA Draft έναν τέτοιο φόργουορντ, τότε θα έχουν ελπίδες για κάτι καλό».
Στο ΝΒΑ κυριαρχεί ένας Έλληνας, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Ποια είναι η γνώμη σας γι αυτόν;
«Έχω παίξει αντίπαλος με κάποιους από τους βοηθούς προπονητές των Μπακς. Έτσι όταν έπαιξαν οι Μπακς με τους Ουίζαρντς είχα μια ευκαιρία να συνομιλήσω μαζί τους για τον Γιάννη. Αυτό το παιδί είναι τρομερό. Είναι πραγματικά πολύ ταπεινός και τρελαίνεται για την δουλειά. Θα μπορούσε να βρίσκεται 24 ώρες το 24ωρο στο γήπεδο για να δουλέψει το παιχνίδι του. Δουλεύει πολύ σκληρά και είναι στον δρόμο για να γίνει ένας από τους σπουδαιότερους όλων των εποχών στο ΝΒΑ».
Στα χρόνια που αγωνιζόσασταν ο παίκτης που κυριαρχούσε ήταν ο Μάικλ Τζόρνταν. Τι ήταν αυτό που τον έκανε τόσο ξεχωριστό;
«Ήταν… εθισμένος με τη δουλειά. Προετοιμαζόταν πνευματικά για κάθε παιχνίδι. Μπορεί να καθόσουν σε ένα τραπέζι και θα ερχόταν με πολύ φιλικό τρόπο να σε χαιρετίσει, αλλά στο παρκέ γινόταν ένας τελείως διαφορετικός τύπος. Και αυτό το στοιχείο το βλέπω πολύ έντονα στον Γιάννη! Όταν πατάει στο παρκέ είναι πραγματικά απίστευτος».
Βλέπετε άλλα στοιχεία του παιχνιδιού του Τζόρνταν στο παιχνίδι του Γιάννη Αντετοκούνμπο;
«Ο Γιάννης προσεγγίζει το παιχνίδι με τον ίδιο τρόπο που το έκανε και ο Μάικλ, όσον αφορά την νοοτροπία και την προετοιμασία ενός αγώνα. Όταν κοιτάς το παρελθόν βλέπεις πως ο Τζόρνταν πριν χτίσει τον μύθο του είχε χάσει σειρές πλέι οφ. Αυτό συμβαίνει και με τον Αντετοκούνμπο. Όμως δεν εγκαταλείπει και πάντα προσπαθεί να αγγίξει τα όριά του».
Ένας από τους γιους σας, ο Τζεράμι Γκραντ, αγωνίζεται στο ΝΒΑ και στους Ντένβερ Νάγκετς. Πώς κρίνετε την πρόοδό του ως τώρα;
«Έχει έξι χρόνια εμπειρίας στο ΝΒΑ. Αν δείτε κάθε σεζόν του, από την πρώτη του ως rookie ως και σήμερα, είναι συνεχώς ανοδική η πορεία του. Όταν βρέθηκε για πρώτη φορά στο ΝΒΑ είπαν ότι δεν μπορούσε να παίξει άμυνα, γιατί στο Syracuse έπαιζαν ζώνη 2-3 συνεχώς. Έτσι, έβαλε στο παιχνίδι του την άμυνα, δούλεψε πολύ σε αυτό το κομμάτι. Κάθε καλοκαίρι δουλεύει σε αυτό το κομμάτι και πλέον σουτάρει πολλά τρίποντα. Κάθε χρόνο κάνει καλύτερο το παιχνίδι του. Είναι δουλευταράς, όπως και ο Τζεράι, που είναι ένας από τους πιο δουλευταράδες παίκτες που έχω δει».
Ως πατέρας, πόσο περήφανος νιώθετε για τους γιους σας και την οικογένειά σας γενικότερα;
«Το συζητούσα αρκετά με φίλους μου αυτό. Είμαι ένας από τους πιο περήφανους πατεράδες που υπάρχουν στον πλανήτη. Όχι μόνο γιατί τα παιδιά μου παίζουν μπάσκετ και προοδεύουν, αλλά και γιατί είναι πολύ καλοί άνθρωποι. Προσπαθούν να κάνουν το σωστό εντός και εκτός παρκέ. Και αυτό με κάνει ακόμα πιο περήφανο σαν πατέρα».
Γυρίζοντας την κουβέντα πίσω στα χρόνια του ΝΒΑ, ποιο ήταν το μεγαλύτερο μάθημα που πήρατε;
«Εντός παρκέ αυτό που έμαθα είναι να βγαίνω έξω και να δίνω ό,τι έχω ως παίκτης. Δεν έχει να κάνει με σένα ως άτομο, αλλά με την ομάδα γενικότερα. Μια ομάδα είναι πετυχημένη όταν την βοηθάς και εσύ να είναι πετυχημένη. Κάποιοι παίκτες δεν το βλέπουν αυτό, αλλά εγώ αυτό που προσπαθούσα από παλιά να διδάξω στα παιδιά μου είναι να βάζουν την ομάδα και την επιτυχία της πάνω από το προσωπικό συμφέρον».
Εκτός παρκέ ποιο ήταν το μάθημα που πήρατε;
«Αυτό που έλεγα στα παιδιά μου είναι να χαμογελούν. Τίποτα δεν συγκρίνεται με το χαμόγελο. Θα πρέπει να κάνουν κάτι καλό για τους άλλους και για να βοηθούν την κοινωνία. Έτσι γίνονται καλύτεροι και αυτοί».
Αναφερθήκατε στο χαμόγελο, όμως αυτό τις προηγούμενες εβδομάδες έσβησε, όταν ανακοινώθηκε ο αιφνίδιος θάνατος του Κόμπε Μπράιαντ. Πώς βίωσαν οι ΗΠΑ αυτή την απώλεια;
«Όταν άκουσα για πρώτη φορά το νέο αυτό έδινα μια συνέντευξη στις ΗΠΑ στο Ντένβερ, όπου είχα πάει να δω τον Τζεράμι. Τότε ο κάμεραμαν με πλησίασε και μου είπε »Έμαθες για τον θάνατο του Κόμπε Μπράιαντ;» του λέω «Είσαι σίγουρος; Μιλάς για τον Κόμπε;» και μετά είδα το κινητό μου και έμαθα τα νέα. Άλλαξαν πολλά από τότε. Αυτό που θυμάμαι από τον Κόμπε, τον οποίο αντιμετώπισα αρκετές φορές στην καριέρα μου, ήταν πως επρόκειτο για έναν από τους καλύτερους τύπους εντός και εκτός παρκέ. Ο θάνατός του ήταν μια τραγωδία.
Όταν έμαθα και για την κόρη του το πράγμα ήταν ακόμα χειρότερο. Ο Τζεράμι εκείνο το βράδυ ήταν συντετριμμένος. Δεν μπορούσε να το πιστέψει. Για τους γιους μου ο Κόμπε Μπράιαντ ήταν ο δικός τους Μάικλ Τζόρνταν. Συζητούσαμε πολύ γι αυτό το θέμα και έλεγα στον Τζεράμι πως κάθε μέρα πρέπει να κάνεις το σωστό, γιατί ποτέ δεν ξέρεις τι μπορεί να συμβεί και πως να τα φέρει η ζωή».
Πόσο επηρέασε τον κόσμο στις ΗΠΑ ο θάνατος του Κόμπε Μπράιαντ;
«Αν είδατε την τελετή στη μνήμη του, στο Staples Center, όλος ο κόσμος, όλοι οι παίκτες που βρέθηκαν εκεί είχαν κάτι ξεχωριστό να πουν. Έβλεπες τις αντιδράσεις τους. Αυτό δείχνει τι αποτύπωμα και τι κληρονομιά άφησε ο Κόμπε όλα αυτά τα χρόνια. Κανείς δεν πρόκειται να τον ξεχάσει».
Επιστρέφοντας στα του ΝΒΑ, πώς βλέπετε την φετινή σεζόν;
«Από την Ανατολή θεωρώ πως το Μιλγουόκι θα είναι στους τελικούς. Όσον αφορά την Δύση υπάρχουν τρεις ομάδες που θα παλέψουν για μια θέση στον τελικό, οι Λέικερς, οι Κλίπερς και οι Νάγκετς. Αυτές οι τρεις ξεχωρίζουν».
Το ζευγάρι του τελικού ποιο θεωρείτε πως θα είναι;
«Θα έλεγα πως θα είναι Μπακς εναντίον Λέικερς. Οι Λέικερς έχουν τον Λεμπρόν, έχουν τον Ντέιβις και ένα πολύ καλό γκρουπ παικτών. Το match up Γιάννη-Λεμπρόν θα είναι τρομερό».
Στο ζευγάρι αυτό ποιος πιστεύετε ότι θα κατακτήσει το πρωτάθλημα;
«Αυτό είναι δύσκολο (γελάει). Ξέρω τι τύπος παίκτη είναι ο Λεμπρόν και τι τύπος παίκτη είναι ο Γιάννης. Ελπίζω να κατακτήσει το πρωτάθλημα ο Γιάννης. Είναι η ανερχόμενη δύναμη του ΝΒΑ. Ο Λεμπρόν έχει ήδη 3 πρωταθλήματα (γελάει)».
πηγή: sdna.gr