Συνέντευξη στην εφημερίδα Sportime παραχώρησε ο τερματοφύλακας της ΑΕΚ στο ταξίδι στην εμπόλεμη Σερβία, Ηλίας Ατματσίδης.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
“Μας είπαν τότε για το ταξίδι στην Σερβία. Δεν το πολυσκέφτηκα. Ήθελα να πάω. Γνωρίζαμε ότι θα υπάρχει μια στοιχειώδης ασφάλεια για το ταξίδι και το ματς, αλλά ποτέ δεν ξέρεις όταν πας σε ένα μέρος που γίνεται πόλεμος και μετρά νεκρούς. Η ΑΕΚ αποφάσισε να το κάνει και το έκανε. Με τον Μελισσανίδη μπροστά και τους παίκτες να ακολουθούν. Ήταν σημαντικό για τον σύλλογο. Έπρεπε να πάει και πήγε. Η ΑΕΚ είναι μια ομάδα βασανισμένη με ιστορία και δεν μπορούσε να λείψει από εκεί. Αυτό την κάνει να ξεχωρίζει.
Ήταν σημαντικό για την ομάδα και εμάς προσωπικά σαν ανθρώπους να είμαστε εκεί. Είδαμε δύσκολες εικόνες για να τις δεχθείς. Κατεστραμμένα κτίρια παντού, άνθρωποι βασανισμένοι που πενθούσαν νεκρούς. Μας έβλεπαν ως σωτήρα, ως ελπίδα. Και ας πηγαίναμε απλά να στείλουμε ένα μήνυμα μέσα σε μια κατάσταση πολύ πολύ δύσκολη. Βρεθήκαμε μέσα στην καρδιά του πολέμου. Αυτό δεν μπορώ να το ξεχάσω ποτέ, ότι και αν έχω καταφέρει στην καριέρα μου.
Ήταν ένα ταξίδι που μας σημάδεψε όλους. Η ΑΕΚ έπρεπε να το κάνει, το επέβαλλε η ιστορία, οι μνήμες της, όσα έχει περάσει. Μην τα μπερδεύουμε όμως με τα ποδοσφαιρικά, τους τίτλους και τις διακρίσεις. Για αυτό δεν αλλάζω κανέναν τίτλο μου, με εκείνο το ταξίδι. Το ότι βρέθηκα στο Βελιγράδι με την ΑΕΚ μέσα στον πόλεμο, με έχει σημαδέψει στην καρδιά και το μυαλό μου. Μακάρι και άλλες ομάδες, μακάρι ο αθλητισμός να πρεσβεύει τέτοιες αξίες για την κοινωνία. Καλά τα γκολ και οι τίτλοι, αλλά εδώ μιλάμε για κάτι πολύ μεγαλύτερο. Και η απήχηση του ποδοσφαίρου μπορεί να πετύχει πολλά παγκοσμίως σε πολλούς τομείς της κοινωνίας.”