Βαθμολογική «ανάσα» για την Ένωση, που κατάφερε να σπάσει τη πίεση του μαχητικού ΠΑΣ
Με τους φιλοξενούμενους να έχουν τη πρώτη σπουδαία ευκαιρία ξεκίνησε η αναμέτρηση, όταν μόλις στο 5’ οι Περέα και Οικονομόπουλος κατά σειρά θα βγουν σε τετ-α-τετ, με τον Τσιντώτα ωστόσο να νικά αμφότερους, κρατώντας το μηδέν. Στο αμέσως επόμενο λεπτό θα προκύψει ενδεχομένως και η καλύτερη τελική της ΑΕΚ στο πρώτο μέρος, όταν ο Τσούμπερ θα πάρει τη κεφαλιά μετά από σέντρα του Ρότα, με τη μπάλα να φεύγει λίγο εκτός εστίας! Από εκεί κι έπειτα ο Δικέφαλος κυριάρχησε στον αγωνιστικό χώρο, διατηρώντας σχεδόν εξ’ ολοκλήρου τη κατοχή της μπάλας, ανακόπτοντας τις προσπάθειες αντεπίθεσης των φιλοξενούμενων προτού πλησιάσουν την εστία του Παναγιώτη Τσιντώτα.
Αυτή η υπεροχή δε μετουσιώθηκε σε κλασικές τελικές προσπάθειες, με τον κ. Μεταξά να παρουσιάζει για ακόμη ένα παιχνίδι ένα σφιχτό σύνολο. Μοναδική στιγμή που παίκτης της ΑΕΚ βρέθηκε σε πλεονεκτική θέση στην αντίπαλη περιοχή ήταν στο 37’ όταν ο Γκαρσία με κεφαλιά δε κατάφερε να σημαδέψει σωστά και να εκτελέσει τον «ακινητοποιημένο» Λοντίγκιν. Δύο μόλις λεπτά πριν τη συμπλήρωση των 45’ , υπήρξε και η φάση για την οποία οι άνθρωποι της ΑΕΚ διαμαρτυρήθηκαν έντονα. Ο Καρίμ υποδέχτηκε με πλάτη τη μπάλα, την τσίμπησε ωραία, με τον Καραχάλιο να τον «κλωτσάει» και τον Παπαδόπουλο να δείχνει «παίζεται». Το VAR με τη σειρά του δεν φάνηκε να εξετάζει για πολλή ώρα την απόφαση, επιβεβαιώνοντας την απόφαση του διαιτητή της αναμέτρησης.
Το δεύτερο μέρος ήταν ακόμη λιγότερο παραγωγικό για τη γηπεδούχο, καθώς μέχρι το 69ο λεπτό, όταν και έγινε το 1-0, σημείωσε μία μονάχα τελική, άξιες αναφοράς. Συγκεκριμένα, στο 56’ όταν ο Βράνιες μετά από εκτέλεση κόρνερ του Άμραμπατ θα πηδήξει ψηλότερα, με τη μπάλα να καταλήγει εκτός στόχου. Στο 67’ ο κινητικός μεν, αναποτελεσματικός δε Τσούμπερ θα περάσει εκτός για να περάσει στον αγώνα ο Μάνταλος. Ο Έλληνας μεσοεπιθετικός μόλις δύο λεπτά αργότερα θα ανοίξει το σκορ με ωραία κεφαλιά, διώχνοντας το άγχος που φανερά διακατείχε τους συμπαίκτες του.
Από εκείνο το σημείο και έπειτα, και παρά τις κινήσεις του Ηρακλή Μεταξά από τον πάγκο, οι κιτρινόμαυροι διατήρησαν τα ηνία του αγώνα και το εύθραυστο 1-0 σχεδόν μέχρι τέλους. Στο 88’ και έπειτα από εκτέλεση κόρνερ του Μάνταλου, η μπάλα θα στρωθεί στον Ανασαριφάρντ, που εξ’ επαφής δε θα λαθέψει διπλασιάζοντας τα τέρματα της γηπεδούχου ομάδας.